বিশ্বের বেশির ভাগ সমাজই পুরুষতান্ত্রিক। সেখানে সাধারণত পুরুষরাই হয়ে থাকেন ঘর ও পরিবারের হর্তাকর্তা। তবে এর ব্যতিক্রমও আছে। দক্ষিণ-পশ্চিম চীনে পৃথিবীর অন্যতম প্রাচীন মাতৃতান্ত্রিক এক সম্প্রদায়ের নাম মসুও। অঞ্চলটি তথাকথিত নারীশাসিত এক অভিনব সাম্রাজ্য।

চীনের ইউনান প্রদেশে পাহাড়ের কোলে মসুও সমাজে নারীরাই সর্বেসর্বা। তাদের সমাজে পুরুষরা গৌণ। তাদের কোনো কর্তৃত্ব নেই। পুরুষের যৌন সংসর্গ ছাড়া যেহেতু সন্তান উৎপাদন সম্ভব নয়, তাই মসুও সমাজে পুরুষের প্রয়োজন শুধু ভবিষ্যৎ বংশধর তৈরির জন্য। এর বাইরে পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ককে তাদের সমাজে নিরুৎসাহিত করা হয়।

আইনজীবী চু ওয়াই হং মসুও জনগোষ্ঠীকে খুব কাছ থেকে দেখেছেন। তিনি ২০০৬ সাল পর্যন্ত কাজ করেছেন সিঙ্গাপুরে একটা বড় প্রতিষ্ঠানে শীর্ষ আইনজীবী হিসেবে। ওই বছর তার শহুরে ব্যস্ত জীবন থেকে আগাম অবসর নিয়ে চু ওয়াই হং যখন তার পূর্বপুরুষের দেশ চীনে বেড়াতে যান, তখন হঠাৎই তিনি দেখা পান পাহাড়ের বাসিন্দা এই বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়ের। সঙ্গে সঙ্গে তাদের দারুণ ভালো লেগে যায় চু ওয়াই হংয়ের।