হিন্দুদের ধর্মীয় আনন্দউৎসব দিওয়ালির দিনে নিউইয়র্কের স্কুলগুলোতে ছুটি রাখার জোর দাবি উঠেছে। বলা হচ্ছে সিটির ৬০০,০০০ হিন্দু অধিবাসী এই উৎসব পালন করে। এই দিনটিতেই স্কুলগুলোতে ছুটি থাকা প্রয়োজন। এজন্য ব্রুকলিন-কুইনস ডের পরিবর্তে দিওয়ালির দিনে ছুটি ধার্য করার পক্ষে মত এসেছে।

সবচেয়ে জোর গলায় এই দাবি তুলছেন অ্যাসেম্বলি উম্যান জেনিফর রাজকুমার। তিনি বলেছেন, জিউস ও ক্রিশ্চিয়ানদের ক্ষেত্রে যেমন তাদের সবচেয়ে পবিত্র দিনের প্রতি সম্মান জানিয়ে ছুটি রাখা হয়, মুসলমানদের উৎসব ইদ-উল-ফিতরে ছুটি থাকে তেমনি হিন্দুদের উৎসব দিওয়ালিতেও ছুটি থাকা প্রয়োজন।

জেনিফার বলেন, বহুজাতির এই নগরে সকলের উৎসবের প্রতি হয়তো একই সম্মান দেখানো সম্ভব হবে না, কিন্তু সবচেয় বড় উৎসবগুলোতে এই সম্মান অবশ্যই দেখাতে হবে। রাজকুমার বলেন, স্কুল ইয়ারের হিসাবে যদি এই ছুটি সঙ্কটের সৃষ্টি করে তাহলে অতি সহজেই ব্রুকলিক-কুইনস ডে বাতিল করা সম্ভব।

পুরোনো একটা অকেজো ধারা ধরে না রেখে, নতুন কিছু শুরু করা অবশ্যই ভালো হবে, বলেন তিনি।