স্পেনের বার্সেলোনা থেকে অগাস্টিন এস্কোবার স্ত্রী ও সন্তানদের নিয়ে নিউইয়র্কে এসেছিলেন আনন্দ ভ্রমণে। স্ত্রীর ৪০ তম ও ছেলের ৮ম জন্মদিনকে স্মরণীয় করে রাখতে হেলিকপ্টারযোগে নিউইয়র্কের আকাশপথে আনন্দ যাত্রা শুরু করেছিলেন পুরো পরিবার সহ। হেলিকপ্টারে ওঠার আগ মুহূর্ত ও পরেও হাস্যজ্জল পরিবারটি জানতোনা কিছুক্ষণ পর কি ঘটতে যাচ্ছে তাদের জীবনে। আকাশে ওড়ার কিছু সময় পর তাদের বহনকারী  হেলিকপ্টারটি আকাশেই খন্ড বিখন্ডিত হয়ে আছড়ে পড়ে নিউইয়র্কের হাডসন নদীতে। মুহূর্তেই জন্মদিন উদযাপনের সেই আনন্দ বিষাদে পরিণত হলো হাডসনের জলে। পুরো নিউইয়র্ক ও নিউ জার্সী সিটিবাসী এমন মর্মান্তিক হৃদয়বিদারক ঘটনার স্বাক্ষী হয়ে রইলো শুধু। অগাস্টিন এস্কোবার ও তাঁর পরিবার স্পেনের বার্সেলোনার নাগরিক।

মর্মান্তিক এ দূর্ঘটনাটি ঘটে বৃহস্পতিবার বিকেল ৩টা ১৫ মিনিটের দিকে নিউইয়র্ক-নিউজার্সি সীমান্তের হল্যান্ড টানেলের কাছে । এতে হেলিকপ্টারে থাকা অগাস্টিন এসকোবার (৪৫), তাঁর স্ত্রী মার্কে ক্যাম্প্রুবি (৪০), তিন শিশু সন্তান অগাস্টিন (১০), মার্সিডিজ (৮), ভিক্টর (৪) ও পাইলট শন জনসন (৩৬) মারা যান। এ ঘটনায় পুরো নিউইয়র্কজুড়ে শোকের ছায়া নেমেছে।

ঘটনার পরপরই জরুরি উদ্ধারকারী দল নদীতে হেলিকপ্টার বিধ্বস্তে উদ্ধার কার্যক্রম চালিয়ে নিহতদের উদ্ধার করেন। দুর্ঘটনার বিষয়টি তদন্ত করছে এফএএ ও এনটিএসবি। সিটি মেয়র ঘটনাস্থলে গিয়ে উদ্ধার কার্যক্রম পরিদর্শন করেন এবং মেয়র এরিক অ্যাডামস এ সময় নিহতদের প্রতি গভীর শোক প্রকাশ করেন। এদিকে অগাস্টিন এসকোবার, তাঁর স্ত্রী মার্কে ক্যাম্প্রুবি মন্টালে শোকস্তব্দ পরিবার ঘটনা জানার পরপরই স্পেন থেকে নিউইয়র্ক সিটি কর্তৃপক্ষকে তাদের মরদেহ দেশে ফেরত নিয়ে যাওয়ার জন্য সহযোগিতা কামনা করে।

শনিবার মার্কে ক্যাম্প্রুবির ভাই ক্যাম্প্রুবি মন্টাল স্পেন থেকে নিউইয়র্কে আসেন। নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক এডামসসহ ক্যাম্প্রুবি মন্টাল ঘটনাস্থলে যান পরিদর্শনে এবং সেখানে নিহতদের স্মরণে ফুলের শ্রদ্ধা জানান। এসময় ক্যাম্প্রুবি মন্টাল বলেন, আমার বোন পরিবার নিয়ে এসেছিলো নিউইয়র্কে ভ্রমণে। এখানে তাদের আনন্দঘন মুহূর্তের ছবি দেখেছিলাম, যা ছিলো খুবই সুখকর। কয়েকঘণ্টার ব্যবধানে তাদের মৃত্যুর খবর পেয়ে বিশ্বাসই হচ্ছিলোনা। মার্কে ক্যাম্প্রুবি নিজের ও তার ছেলের জন্মদিন ছিলো ১০ এপ্রিল। তার ও শিশুর জন্মদিনে হারালাম তাদের। কখনো তাদের ভুলতে পারবো না। আমরা তাদের মরদেহ দেশে ফিরিয়ে সেখানেই সমাহিত করতে চাই। এজন্য সিটি প্রশাসনের সহযোগিতা একান্ত কাম্য।

মেয়র এরিক এডামস নিহতদের স্মরণে ফুলের শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন ‘এ ঘটনাটি হৃদয়বিদারক। আমাদের কাছে এটি ট্র্যাজিডি হয়ে থাকবে।’

ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীদের রেকর্ডকৃত ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ হয়।

প্রকাশিত ভিডিও এবং নিউইয়র্ক সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট সূত্রে জানা গেছে, বেল ২০৬ মডেলের হেলিকপ্টারটি একটি টুরিস্ট পরিবারকে নিয়ে ডাউন টাউন থেকে নিউজার্সির দিকে যাচ্ছিলো। উড্ডয়নের কিছু সময় পর হল্যান্ড টানেলের আকাশে হেলিকপ্টরটির পাখা বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় এবং মুহূর্তেই তা বিধ্বস্ত হয়ে নদীতে পড়ে। এতে ওই হেলিকপ্টরটিতে থাকা তিন শিশুসহ একই পরিবারে ৫ সদস্য এবং পাইলট নিহত হন। উদ্ধারকারীরা দুর্ঘটনাস্থল থেকে তাদের উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে গেলে সেখানে তাদের মৃত ঘোষণা করা হয়। যাত্রীদের সবাই একই পরিবারের এবং স্পেনের নাগরিক। তারা পর্যটক হিসেবে হেলিকপ্টারযোগে নিউইয়র্ক থেকে নিউজার্সী যাচ্ছিলেন।

শনিবার এ ঘটনার একাধিক তদন্তকারী টিম সূত্রে জানা গেছে, হেলিকেপ্টর কোম্পানী ‘নিউইয়র্ক হেলিকেপ্টরর্স’কে মাসখানেক আগে দূর্ঘটনাকবলিত হেলিকেপ্টরটি ত্রুটিযুক্ত ছিলো বলে জানানো হয়েছিলো। এমন নির্দেশনার পরও ত্রুটিযুক্ত হেলিকেপ্টরটি কেন পরিবহন সার্ভিসে রাখা হলো সেটি খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

গত কয়েক বছরে হাডসন নদীতে একাধিক বিমান ও হেলিকপ্টার বিধ্বস্তের দুর্ঘটনা ঘটেছে, যার মধ্যে ২০০৯ সালের ‘মিরাকল অন দ্য হাডসন’ সবচেয়ে আলোচিত ও মর্মান্তিক দূর্ঘটনা ছিলো।