মিশরে বিয়ের খরচ এখন আকাশছোঁয়া। গড়ে প্রায় ১০ লাখ মিশরীয় পাউন্ড (২০ হাজার মার্কিন ডলার বা ২৪ লাখ টাকা) খরচ হচ্ছে বিয়েতে। অনেক ক্ষেত্রে এই খরচ দ্বিগুণও ছাড়িয়ে যাচ্ছে। ফলে দেশটিতে বিয়ের হার কমছে, আর যুব সমাজের মধ্যে বাড়ছে হতাশা।

সরকারি তথ্য মতে, ২০২৩ সালে ১০ কোটি ৭০ লাখেরও বেশি জনসংখ্যার দেশ মিশরে নয় লাখ ৬১ হাজার ২২০টি বিয়ে নিবন্ধিত হয়েছে। অন্যদিকে তালাকের সংখ্যা দুই লাখ ৬৫ হাজার ৬০৬টি। অর্থনৈতিক সংকট, মুদ্রাস্ফীতি ও সামাজিক রীতিনীতির চাপে অনেক যুবক-যুবতী ৩৫ থেকে ৪০ বছর বয়স পর্যন্ত অবিবাহিত থাকছেন।

বিয়ে মানেই বিশাল ব্যয়

৩০ বছর বয়সী মোহাম্মদ রাবির মতে, বিয়ের জন্য তাকে ১০ লাখ মিশরীয় পাউন্ড জোগাড় করতে হবে। এর অর্ধেক খরচ একটি মাঝারি মানের অ্যাপার্টমেন্ট কেনার জন্য। বাকি অর্ধেক বাগদানের গয়না, আসবাবপত্র ও বিয়ের অনুষ্ঠানের জন্য। আরও ভালো এলাকায় থাকতে চাইলে এই খরচ দ্বিগুণ হয়ে ২০ লাখ পাউন্ডে (৪০ হাজার ডলার) দাঁড়ায়।

ঐতিহ্যের বোঝা

মিশরের বেশিরভাগ এলাকায় পাত্রকে ‘শাবকা’ নামে পরিচিত নির্দিষ্ট পরিমাণ সোনা দিতে হয়। ২১ ক্যারেট সোনার একটি গয়না সেটের গড় ওজন ১০০ গ্রাম, যার বাজারমূল্য প্রায় চার লাখ পাউন্ডের কিছু বেশি (আট হাজার ডলার)। তবে কায়রোতে শাবকার খরচ তুলনামূলকভাবে কম।

এছাড়াও, আসবাবপত্র, কনের পোশাক, বিউটি ট্রিটমেন্ট, ফটোগ্রাফি, মেহেদি রাত, কনের পরিবারের জন্য খাদ্য ও উপহারসহ নানা খরচ বরকে বহন করতে হয়। এসব কারণে অনেক পরিবার ঋণগ্রস্ত হচ্ছে। আমাল মোহাম্মদ নামের একজনের মা ঋণ করে ছেলের বিয়ের আসবাব কিনে ঋণ শোধ করতে না পেরে কারাগারে যেতে বাধ্য হন।

সরকারি প্রচারণা ব্যর্থ

বিয়ের খরচ কমানোর জন্য সরকারি ও সামাজিক বিভিন্ন প্রচারণা চললেও তেমন কার্যকর হয়নি।

জনপ্রিয় ব্লগার ও সমাজকর্মী ওয়ায়েল আব্বাস বর্তমান পরিস্থিতিকে ‘বৈবাহিক সম্পর্কের বাণিজ্যিকীকরণ’ বলে অভিহিত করেছেন।

মিশরে ৩০ বছরের বেশি বয়সি এক কোটি ৩৫ লাখ অবিবাহিত রয়েছেন। পরিবার ও সমাজবিজ্ঞান বিশেষজ্ঞ ফাতেমা সাঈদের মতে, দেরিতে বিয়ে হওয়ার ফলে অপ্রচলিত সম্পর্ক, আত্মহত্যা, মানসিক সমস্যা ও তালাকের হার বেড়ে যাচ্ছে।

মিডলইস্ট মনিটর