বুলগেরিয়ায় একটি বিশেষ বাজার রয়েছে যেখানে টাকার বিনিময়ে  বিয়ের কনে কেনা-বেচা হয়। স্টার জাগোর এলাকায় অবস্থিত এই বাজারটি ‘বউ বাজার’ নামে পরিচিত। এখানে পাত্রের পরিবার পছন্দের মেয়ে বেছে নিয়ে দর কষাকষির মাধ্যমে বিয়ের জন্য তাকে কিনে নেয়।

কীভাবে চলে এই বউ বাজার?

এই বাজারে ছেলেদের পরিবার এসে তাদের পছন্দের মেয়ের সঙ্গে দরদাম করে। মেয়েটির পরিবার সম্মত হলে নির্ধারিত মূল্যে তাকে ছেলের পরিবারের হাতে তুলে দেওয়া হয়। এরপর মেয়েটিকে নিয়ে গিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিয়ে করা হয়।

গরিব পরিবারের জন্য এই বাজার

মূলত দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্যই এই বাজারের প্রচলন। যারা মেয়ের বিয়ে দিতে সক্ষম নয়, তারা এখানে এসে তাদের কন্যার জন্য পাত্র খোঁজেন। তবে এই বাজারের কিছু কঠোর নিয়ম রয়েছে—

• শুধুমাত্র কালাইদঝি সম্প্রদায়ের লোকজনই এখানে কনে বিক্রি করতে পারে।
• মেয়েটিকে কুমারী হতে হবে, তবেই তার মূল্য বেশি হবে।
• ধনী পরিবারের মেয়েদের এই বাজারে বিক্রি করা নিষিদ্ধ।
• কেনা মেয়েটিকে অবশ্যই বউয়ের মর্যাদা দিতে হবে।

বছরের পর বছর ধরে চলে আসা এই প্রথার সরকারি অনুমোদন রয়েছে। তবে এটি নারী অধিকার লঙ্ঘন এবং মানবাধিকার লংঘনের একটি বড় উদাহরণ বলে সমালোচিত। অনেক আন্তর্জাতিক সংগঠন এই প্রথাকে নিষিদ্ধ করার দাবি তুলেছে।