যুক্তরাজ্যের হোম অফিস বা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এদিন ১০টি নৌকায় ৬৪৭ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যের উপকূলে পৌঁছেছেন৷ এ নিয়ে, চলতি বছর দেশটিতে চ্যানেল পেরিয়ে আসা অভিবাসীর সংখ্যা ২৮ হাজার ছাড়িয়েছে৷

ফরাসি কর্তৃপক্ষ ১৭ অক্টোবর সন্ধ্যায় ফ্রান্সের পা-দ্যো-কালে অঞ্চলের ভিসঁ উপকূলে একটি শিশুর মৃত্যুর কথা জানানোর পরদিনই ছয় শতাধিক অভিবাসী ব্রিটেনে পৌঁছান৷

ওই শিশুর মৃত্যুর মধ্য দিয়ে চলতি বছর ফ্রান্স থেকে ছোটো নৌকায় ব্রিটেনে পাড়ি জমাতে গিয়ে মারা গেছেন ৫২ জন৷ শরণার্থী অধিকার নিয়ে কাজ করা এনজিওগুলো বলছে, ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেয়া ক্রমশ বিপজ্জনক হয়ে উঠছে৷

শরণার্থী কাউন্সিলের প্রধান নির্বাহী এনভার সলোমন বলেছেন, গত তিন বছরের তুলনায় এ বছর ইংলিশ চ্যানেল মৃত্যুর সংখ্যা বেড়েছে৷

তিনি বলেন, ‘‘মৃত্যুর মিছিল আর ট্র্যাজেডি দেখিয়ে দিচ্ছে যে, আমাদের পদ্ধতি পুনর্বিবেচনা করা দরকার৷ কারণ এই অবস্থা চলতে থাকলে প্রাণহানি আরো বাড়তে থাকবে৷’’

এদিকে, চ্যানেলে মৃত্যুর সংখ্যা বাড়তে থাকলেও অভিবাসীরা যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর চেষ্টা থেকে বিরত হচ্ছেন না৷

চলতি বছরের ১৮ অক্টোবর পর্যন্ত ২৮ হাজার ২০৪ অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছছেন যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় অন্তত ৮ শতাংশ বেড়েছে, তবে ২০২২ সালের তুলনায় ২৫ শতাংশ কম৷

লেবার পার্টি যুক্তরাজ্যের ক্ষমতা নেয়ার পর ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ১৪ হাজার ৬৩০ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন৷ সংখ্যাটি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় সমান এবং ২০২২ সালের তুলনায় ১০ হাজার কম৷