রাশিয়ায় পড়াশোনা করছি দুই বছরের ওপরে হলো। রাশিয়া আসার পরেই প্ল্যান ছিল লাস্ট ইয়ারের ফাইনালের আগে সেন্ট পিটার্সবার্গ ঘুরতে যাব। যে ভাবনা সেই কাজ। পৃথিবীর অতি সুন্দর ৫০টি শহরের একটি সেন্ট পিটার্সবার্গ। এবার রোজার ঈদের চার দিনের মাথায় আমি, লিমন, জান্নাত আর প্রবাল—চার বন্ধু টিকিট কাটলাম ৪০০ বছরের এ পুরোনো ঐতিহাসিক শহর ঘুরতে যাওয়ার।

ট্রেনের টিকিট ছিল ওয়ান টু ট্রিপের দ্বিতীয় শ্রেণির বগির। ট্রেনে ওঠার আগের রাত থেকেই আমাদের মনে কী যে আনন্দ, তা লিখে প্রকাশ করার বাইরে। ২০ এপ্রিল দুপুরে আমাদের যাত্রা শুরু হয় ভরনেজ বাকজাল (বাকজাল মানে স্টেশন, রাশিয়ান ভাষায়) থেকে। ট্রেনও সেই একের! প্লেনের মতো প্রথম ক্লাস সার্ভিস, ট্রেনযাত্রায় আমাদের কাটল গান, গল্প আর হইচই করে। চলতি পথে বন্ধুত্ব হলো নতুন কিছু রাশিয়ানের সঙ্গে, যারা কিনা এখন আমাদের ইনস্টাগ্রামের বন্ধু। তাদের সঙ্গে এখন আমরা শেয়ার করছি আমাদের রোমাঞ্চকর মুহূর্তগুলো।

২১ এপ্রিল সকাল সাড়ে আটটায় আমরা পৌঁছালাম কাঙ্ক্ষিত স্বপ্ননগরী সেন্ট পিটার্সবার্গ। নেমেই ট্যাক্সি করে গুগল ম্যাপে দেখে একটা কেএফসিতে বসে চলল পেটপূজা। তারপর তাগড়া হয়ে আভিটো অ্যাপে বের করে নিলাম কোথায় থাকব, সেই আবাস। পিটার্সবার্গের সেন্টার এরিয়াতেই আমরা হোটেল বুক দিলাম, চেকইন টাইম দিল বেলা তিনটা। এরই মধ্য তো ফেসবুকে চলছিল যাত্রাপথ থেকেই চেকইন, তিনটা বাজতে তখনো দুই ঘণ্টা বাকি, ইতিমধ্যে বাংলাদেশ থেকে পুরোনো বন্ধু রায়হান ভাইয়ের কল পাই, মৌ কবে গেলি পিটার্সবার্গ? উত্তরে বলি, আজকে সকালে। রায়হান ভাই তার আরেক রাশিয়ান বন্ধু ভেরোনিকার নম্বর দেয়। আমিও কল দিই ভেরোনিকাকে। ভেরোনিকারও ফ্রি টাইম ছিল। আমরা হোটেলে চেকইন দিয়ে, তাজিকি প্লেটার খেয়ে বেরিয়ে পড়ি হেঁটে পিটার্সবার্গ ভ্রমণে। ওমা! বড় বড় দালান! একেকটি দালান ২০০ থেকে ৩০০ বছরের পুরোনো, আর কী সুন্দর! ভেরোনিকাকে নিয়ে ঘুরে বেড়াই সেভিওর অন দ্য স্পিল্ড ব্লাড, কাজান ক্যাথেড্রাল, কিনিগা দম, উইন্টার প্যালেসে, যেটা কিনা সারা বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহৎ মিউজিয়াম।

পরদিন আমরা রওনা হই পিটার্সবার্গের আরেকটি বিশেষ আকর্ষণ পিটারগফ প্যালেস দেখতে। সেন্টার থেকে এক ঘণ্টার যাত্রা পিটারগফ। মেট্রোরেল আর মাইক্রোবাসের যাত্রায় পোঁছাই পিটারগফ। পিটারগফ প্যালেসকে বর্ণনা করতে আমার মনে হচ্ছে শব্দ কম পড়বে, এত সুন্দর! সবুজ খোলা মাঠ, টিউলিপ আর ড্যাফোডিলের বাতাসের দোল খেলানি, পাখির কলতান, মেঘমুক্ত আকাশ, আর পিটারগফের নানা আদলের ঝরনা। প্যালেসটি পুরোনো ৩০০ বছরের, সঙ্গে চার্চটিও। সেদিন আরও ছিল পিটারগফে উৎসব। পিটারগফ এলাকার বিশেষ লোকজন এসেছিল সেই উৎসব দেখাতে। আমাদের অভ্যর্থনা দেওয়া হলো আকাশে বাজি ফুটিয়ে সেই উৎসবকে কেন্দ্র করে। প্যালেসের সামনেই নদী আর নদীর পারে মিষ্টি হাওয়া। ওখান থেকে আমার একটুও ফিরতে মন চাইছিল না। তবু! আর কী করা! বিকেলবেলা স্টারবাক্সে কফি পান করে মন চাঙা করে পরদিনের পরিকল্পনা!