চেয়ারম্যান কাজী আকরাম উদ্দিন আহমেদের একক সিদ্ধান্তে রীতিনীতি ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রবিধান উপেক্ষা করে পরিচালিত হচ্ছে শরিয়াহভিত্তিক স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক। তিনি পারিবারিক সম্পত্তির মতো ভোগ করছেন ব্যাংকের সম্পদ। গত ২৫ বছর ধরে তিনি ব্যাংকটির চেয়ারম্যান। ক্ষমতা চিরস্থায়ী করতে ব্যবস্থাপনা পরিচালক, কোম্পানি সচিব, মানবসম্পদ বিভাগসহ গুরুত্বপূর্ণ সব বিভাগের প্রধান পদে বসিয়েছেন তার আত্মীয়স্বজনদের। টানা চেয়ারম্যান পদে তাকে রাখতে কেন্দ্রীয় ব্যাংকও সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছে। কাজী আকরাম এবং কয়েকজন উদ্যোক্তা যাতে সারা জীবন তাদের পদে থাকতে পারেন, সেজন্য বারবার পরিবর্তন করা হয়েছে ব্যাংক কোম্পানি আইন।

স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক পিএলসি বাংলাদেশের বেসরকারি ব্যাংক হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করে ১৯৯৯ সালের ১১ মে। ২০২০ সালে ব্যাংকটি পূর্ণাঙ্গ ইসলামী ব্যাংক হিসেবে সরকারের অনুমোদন পায়। কাজী আকরাম ব্যাংকটির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান। গোপালগঞ্জে বাড়ি হওয়ায় ২০০৮ সালের ২৯ ডিসেম্বর আওয়ামী লীগের নেতৃত্বাধীন ১৪-দলীয় জোট ক্ষমতায় আসার পর ব্যাংক পরিচালনায় বেপরোয়া হয়ে ওঠেন তিনি। আওয়ামী লীগের শিল্প ও বাণিজ্যবিষয়ক উপকমিটির চেয়ারম্যানও তিনি। সাবেক প্রধানমন্ত্রীর ভাই দাবি করতেন নিজেকে। স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকে কাজী আকরাম নিয়মনীতির ঊর্ধ্বে। ব্যাংকে তার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত। পর্ষদ সভায় প্রস্তাব তোলা হলেও পরিচালকদের মতামত উপেক্ষা করেই সবকিছু পার করে নিতেন। এসব বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের গর্ভনরের কাছে বিস্তর অভিযোগ দিয়েছেন ব্যাংকটির কয়েকজন শাখা ব্যবস্থাপক।

২৫ বছর ধরে চেয়ারম্যান :

১৯৯৯ সালের ১১ মে যাত্রা শুরু হয় স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক পিএলসির। ২০২০ সালে ব্যাংকটি পূর্ণাঙ্গ ইসলামি ব্যাংকিংয়ের অনুমতি পায়। কাজী আকরাম ব্যাংকটির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান। ২০১৮ সালে সংশোধিত ব্যাংক কোম্পানি আইনে বেসরকারি ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে একই পরিবারের দুজনের পদ বাড়িয়ে চারজন করা হয়। তখন একই পরিবারের চারজন সদস্য পরিচালক নিযুক্ত হতে পারতেন। তাদের মেয়াদও বাড়িয়ে ৯ বছর করা হয়। আইনকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে টানা ২৫ বছর চেয়ারম্যানের পদে আছেন কাজী আকরাম।

ব্যাংকের টাকায় কাজী আকরাম ব্যবহার করেন ৪টি অফিস :

বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্দেশনা অনুযায়ী, পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যানের জন্য একটি অফিস কক্ষ, একজন ব্যক্তিগত সহকারী, একজন পিয়ন, অফিসে একটি টেলিফোন, দেশে ব্যবহারের জন্য একটি মোবাইল, একটি গাড়ি থাকার কথা। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এ নির্দেশনা উপেক্ষা করে কাজী আকরাম রাজধানীর গুলশান-২ নম্বরের শেজাদ প্যালেসের তিনতলায় ব্যবহার করেন ৪ হাজার ২০০ স্কয়ার ফুটের একটি অফিস। তার অফিসের নিচেই রয়েছে স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকের শাখা। সেখানে গিয়ে নিরাপত্তা প্রহরীর সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ব্যাংকের ওপরে চেয়ারম্যানের অফিস রয়েছে, যাওয়া যাবে না। এ ছাড়া কাজী আকরামের ব্যবহারের জন্য স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকের গোপালগঞ্জ শাখার ওপরে একটি, চট্টগ্রামে একটি ও প্রধান কার্যালয়েও অফিস আছে।

ছেলের ৮১ বছর বয়সী শ্বশুর ১৩ বছর ধরে স্বতন্ত্র পরিচালক :

কাজী আকরামের ছেলে কাজী খুররম আহমেদের শ্বশুর নাজমুল হক চৌধুরী ১১ বছর ধরে ব্যাংকের স্বতন্ত্র পরিচালক। ২০১৮ সালে সংশোধিত ব্যাংক কোম্পানি আইনে বলা হয়েছে, কোনো ব্যক্তি ব্যাংক কোম্পানির স্বতন্ত্র পরিচালক পদে একাদিক্রমে দুই মেয়াদে ছয় বছরে বেশি সময় থাকতে পারবেন না। আইনের ব্যত্যয় ঘটলেও প্রভাব খাটিয়ে নিজের বেয়াইকে ১১ বছর ধরে পরিচালক পদে বহাল রেখেছেন কাজী আকরাম। শুধু তাই নয়, পরিচালকের সর্বোচ্চ বয়স হতে পারে ৭৫ বছর। কিন্তু নাজমুল হক চৌধুরীর জন্ম ১৯৪৩ সালের ১৯ জানুয়ারি, এ হিসাবে তার বয়স ৮১ বছর। পরিচালকের প্রাপ্ত সুবিধার বাইরেও বেয়াইকে চট্টগ্রাম থেকে বিমানে ঢাকায় আসা-যাওয়া, পাঁচতারকা হোটেলে থাকা-খাওয়ার খরচও ব্যাংক বহন করত। নিজের পক্ষে সাফাই গাওয়ার জন্যই ছেলের শ্বশুরকে স্বতন্ত্র পরিচালক বানিয়েছেন কাজী আকরাম।

লোকসান তবু চলছে লস অ্যাঞ্জেলেস শাখা :

যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে স্ট্যান্ডার্ড এক্সপ্রেস নামে স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকের একটি শাখা রয়েছে। শাখাটি পরিচালনায় মাসে ২৫ থেকে ৩০ লাখ টাকা লোকসান হলেও চালু রাখা হয়েছে শুধু স্থানীয় আওয়ামী লীগের সভা করার জন্য। মাঝেমধ্যে কাজী আকরামও সেখানে সভা-সমাবেশ করতেন। ওই শাখার ম্যানেজার শাহ আলম চৌধুরী ২০১৪ সাল থেকে প্রধান কার্যালয়ের পাশাপাশি সেখান থেকেও বেতন-ভাতা নিচ্ছেন। ডেপুটেশনে থাকা কোনো কর্মকর্তা দ্বিগুণ বেতন না পেলেও চেয়ারম্যানের ইচ্ছায় শাহ আলমকে তা দেওয়া হচ্ছে। বছরে তিন-চারবার কাজী আকরাম ও তার ছেলে ব্যাংকের পরিচালক কাজী খুররম যুক্তরাষ্ট্র সফর করেন ব্যাংকের খরচে। গভর্নরকে দেওয়া অভিযোগে এসব উঠে এসেছে। অভিযোগে বলা হয়েছে, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র এক্সচেঞ্জ হাউজ প্রকৃতপক্ষে লোকসানে থাকলেও প্রতি বছর মুনাফা করে বলে দেখানো হয়।

এ বিষয়ে বক্তব্য জানতে স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকের চেয়ারম্যান কাজী আকরাম উদ্দিন আহমেদকে মোবাইলে যোগাযোগ করা হলে তা বন্ধ পাওয়া যায়। তিনি এখন কোথায় সে বিষয়েও কেউ কিছু জানাতে পারেনি।