সুবিশাল ন্যাশনাল কনভেনশন সেন্টারের তৃতীয় তলায় জাপানি ওষুধ কোম্পানি দাইচির স্টলে একটা লিফলেট উল্টেপাল্টে দেখছিলাম। নিজের নাম শুনে পেছনে ফিরে দেখি, সু হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। জুতা জোড়া ঢেকে দেওয়া ঢোলা প্যান্টের সঙ্গে কালো শার্টে তাঁকে মানিয়েছে বেশ। বছর পাঁচেক আগের সেই রোগা-পাতলা মেয়েটার শরীরে মেদ জমে চেহারায় খানিকটা ভারিক্কি ভাব এসেছে।

‘আমি বেশ ভালো আছি বন্ধু। তোমার কী খবর?’
‘আমিও ভালো আছি। তুমি তো একদমই বদলাওনি। আগের মতোই আছ।’
‘আগের তুলনায় তোমার স্বাস্থ্য কিন্তু বেশ ভালো হয়েছে।’

‘হি হি। সোজাসাপটা বললেই হয় যে মোটা হয়েছি অনেক, কিচ্ছু মনে করব না। হয়েছে কি, বিয়ের পর থেকে খাওয়া একদমই নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারছি না। নিজে ডাক্তার হলেও নিজের ওপর ডাক্তারি নিয়মকানুন আরোপের ব্যাপারে আমি বড়ই উদাসীন।’
সুয়ের সঙ্গে পরিচয় ২০১৯ সালে, প্যারিসে। মার্কেটিং ডিপার্টমেন্টের ট্রেনিং ছিল স্যেরভিয়ের প্রধান কার্যালয়ে। সহকর্মী থান্ট কে নিয়ে সু এসেছিল মিয়ানমার থেকে। দুই সপ্তাহের ট্রেনিং শেষে আটজনের দলটির সবার মধ্যেই একটা বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল। ইন্টারনেটের কল্যাণে নিজেদের মধ্যে কদাচিৎ যোগাযোগ ঘটলেও সামনাসামনি দেখার সুযোগ তো আর মেলে না। হুট করে অনেক দিন পর দেখা হওয়ায় দুজনেই খুশি হয়েছি। আশিয়ান দেশগুলোর হৃদ্‌রোগবিশেষজ্ঞদের (আশিয়ান ফেডারেশন অব কার্ডিওলজি, সংক্ষেপে এএফসি) বাৎসরিক সম্মেলনের আসর বসেছে এ বছর ভিয়েতনামের রাজধানী হ্যানয়ে। সেটিতে যোগদানের উদ্দেশ্যেই আমাদের এখানে আসা।

বাংলাদেশ থেকে ভিয়েতনামের সরাসরি ফ্লাইট নেই। ঢাকা থেকে ব্যাংকক, কুয়ালালামপুর কিংবা সিঙ্গাপুর হয়ে হ্যানয়ে আসতে হয়। ট্রানজিটের সময় অপেক্ষাকৃত সহনীয় মাত্রায় (তিন ঘণ্টা) হওয়ায় সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনসের বিমানে চেপে এসেছি হ্যানয়ে। দুদিন আগে ঢাকা থেকে রাত ১২টায় রওনা দিয়ে নোই বাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছেছি দুপুর ১২টায়। বাংলাদেশ থেকে ভিয়েতনামে ঘড়ির কাটা এক ঘণ্টা এগিয়ে থাকে। ইমিগ্রেশনে কোনো ঝামেলা না হলেও এক ঘণ্টার বেশি সময় লাইনে দাঁড়িয়ে একদম বিরক্তি ধরে গেছে। তাই বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে একমুহূর্ত অপেক্ষা না করেই আমাদের জন্য অপেক্ষমাণ বাসে উঠে পড়লাম। পৌনে এক ঘণ্টা পর বাস এসে নামিয়ে দিল ভিয়েতনামের দ্বিতীয় এবং দক্ষিণ–পূর্ব এশিয়ার তৃতীয় সর্বোচ্চ স্থাপনা ল্যান্ডমার্ক ৭২ টাওয়ারে। ৩৩৬ মিটার উচ্চতার টাওয়ারটি ৭২ তলাবিশিষ্ট বলেই এমন নামকরণ।

৬৪ থেকে ৭২ তলা পর্যন্ত পাঁচ তারকা হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের জন্য বরাদ্দ। এএফসি কংগ্রেসে অংশগ্রহণকারী অতিথিদের বেশির ভাগই এই হোটেলে উঠেছেন। আমার জন্য বরাদ্দ করা কক্ষটির অবস্থান ৬৭ তলায়। কক্ষে প্রবেশের পর জানালার পর্দা সরিয়ে মনটা প্রসন্ন হয়ে উঠল। চোখের সামনে ভেসে উঠেছে পুরো হ্যানয় শহর। অনেক দূর থেকে চোখে পড়ে বিখ্যাত রেড রিভার, যেটির পাশে এই শহরের গোড়াপত্তন হয়েছিল খ্রিষ্টীয় তৃতীয় শতাব্দীতে। ভিয়েতনামের তৃতীয় সর্বোচ্চ ভবন লোটে সেন্টারও দেখা যায় এখান থেকে। তবে থাইল্যান্ড কিংবা সিঙ্গাপুরে যে পরিমাণ বহুতল ভবন দেখা যায়, সে তুলনায় হ্যানয় অনেকখানিই পিছিয়ে। এমনকি ঢাকার সঙ্গে তুলনা করলেও বহুতল ভবনের আধিক্য এখানে কম।

ভিয়েতনামকে চোখ বন্ধ করে কোটিপতিদের দেশ বলা যায়। বিমানবন্দরে ১০০ ডলারের একটা নোট ভাঙিয়ে মাত্র ২৪ লক্ষ ভিয়েতনামিজ ডং পেয়েছি। শহরের মানি এক্সচেঞ্জগুলোতে নিশ্চিতভাবেই আরও বেশি পাওয়া যাবে। হাফ লিটারের এক বোতল পানির দাম ৫ হাজার টাকা, এক কাপ কফির দাম ২০ হাজার টাকা। এক হাজার টাকার নিচে কোনো ব্যাংক নোটই নেই। সবচেয়ে বড় নোটটাও পাঁচ লাখ টাকার। মানিব্যাগে অর্ধকোটি টাকা নিয়ে ঘুরছি, এই ভাবনার মধ্যেও কিন্তু আনন্দ আছে।

সুয়ের সঙ্গে কিছুক্ষণ গল্প করে স্টলগুলো ঘুরে দেখলাম। বাংলাদেশে বহুজাতিক ওষুধ কোম্পানির সংখ্যা হাতেগোনা। ঠিক বিপরীত চিত্র দেখা যায় ভারত-পাকিস্তান কিংবা দক্ষিণ–পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোতে। সে জন্যই কি না, সম্মেলনে নামীদামি ওষুধ কোম্পানির স্টলের আধিক্য বিরাজমান। প্রতিষ্ঠিত ওষুধ কোম্পানি হিসেবে সাধারণত আন্তর্জাতিক সম্মেলনগুলোতে স্যেরভিয়ের জন্য স্টল বরাদ্দ থাকে। কিন্তু এখানে সেটি চোখে পড়ছে না বিধায় কিঞ্চিৎ অবাক হয়েছিলাম। আমার সেই বিস্ময়ভাব দেখেই কি না, ভিয়েতনামিজ সহকর্মী লি এগিয়ে এল। লির সঙ্গেও পরিচয় ঘটেছিল এমনই এক ট্রেনিংয়ের সুবাদে, ব্যাংককে। জানা গেল, খরচ কমানোর তাগিদে এ বছর স্টল দেওয়া হয়নি।

কোভিডের পর থেকে দুনিয়াজুড়েই বহুজাতিক কোম্পানিগুলো খরচ কমানোর ধান্দায় আছে। সামনে আরও কত কী দেখব, কে জানে। খরচ কমানোর কথায় মনে পড়ে গেল, আমার পুরোনো কোম্পানির কথা। বাংলাদেশের সেরা ১৫টি ফার্মা কোম্পানির একটিতে প্রায় ৬ বছর চাকরি করেছি। একদিন সকালে অফিসে ঢুকে শুনি, সেদিন থেকে দুধ–চা সরবরাহ বন্ধ। কারণ, ম্যানেজমেন্ট পরিচালন খরচ কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এরই অংশ হিসেবে এখন থেকে অফিসে চাহিবামাত্র দুধ–চায়ের বদলে রং–চা দেওয়া হবে। মাস কয়েক পর যদিও এই নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হয়েছিল, তবে ব্যাপারটা কর্মীদের মধ্যে একই সঙ্গে ক্ষোভ ও হাস্যরসের জন্ম দেয়।

ইউরোপীয় দেশগুলো এশিয়া, আফ্রিকা কিংবা ল্যাটিন আমেরিকায় উপনিবেশ স্থাপনের জন্য যেই দুটি প্রধান অস্ত্র ব্যবহার করেছিল, তার একটি হচ্ছে বাণিজ্য, অপরটি ধর্ম। পঞ্চদশ শতাব্দীর শুরু থেকেই ভিয়েতনামের দিকে নজর পড়েছিল ইউরোপীয় দেশগুলোর। পর্তুগিজ, ওলন্দাজ, ইংরেজরা খুব একটা সুবিধা করতে না পারলেও খেলার মাঠে ফরাসিদের আগমনের পরপরই পাশার দান উল্টে যায়। প্রথম দিকে ফরাসিরা বাণিজ্যের ছুতোয় দেশটিতে প্রবেশ করে। এরপর ফরাসি মিশনারিদের একের পর এক দলকে পাঠানো হয় খৃষ্টধর্ম প্রচারের উদ্দেশ্যে। প্রথম দলটি ভিয়েতনামে প্রবেশ করে ১৬৬৬ সালে। ধর্মপ্রচার ও ধর্মান্তকরণের এই প্রক্রিয়া পরবর্তী দুই শ বছর ধরে চলতে থাকে। নিজেদের ধর্মীয় নিরাপত্তা হুমকির সম্মুখীন হচ্ছে, এমন বোধ থেকে শেষ পর্যন্ত ভিয়েতনাম কর্তৃপক্ষ ব্যাপারটিতে বাধা প্রদান করে এবং কয়েকজন ধর্মপ্রচারককে গ্রেপ্তার করে, ঘটনাটি ১৮৪৩ সালের। এমন অজুহাতের অপেক্ষায়ই তো ছিল ফরাসিরা। এরই মধ্যে পুরো ইন্দোচীন অঞ্চল তাদের প্রভাব বলয়ে চলে এসেছে, এখন সময় ভিয়েতনাম দখলের, অতএব চালাও আক্রমণ। পরবর্তী ৪০ বছরের মধ্যেই পুরো ভিয়েতনাম তারা দখলে নিয়ে নেয়।

রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের পর নিজেদেরকে গোছাতে বেশ সময় লেগেছে ভিয়েতনামের জনগণের। বর্তমানে ভিয়েতনাম অর্থনৈতিকভাবে দ্রুতবর্ধনশীল এক রাষ্ট্র। তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বিশ্ববাজারে দেশটি বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। যে আমেরিকা তাদের ওপর একসময় টনকে টন বোমা ফেলেছিল, সেই আমেরিকাই এখন তাদের অন্যতম মিত্রদেশ। আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে আসলে বন্ধু কিংবা শত্রু বলে কেউ নেই, সবই স্বার্থের খেলা। আফসোস হচ্ছে, বাংলাদেশ এই স্বার্থের খেলাটা ঠিকমতো খেলতে জানে না। আমরা এখনো ভারত-চীন বাইনারিতেই আটকে আছি। একটি দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য পর্যটন চমৎকার ভূমিকা রাখতে পারে। পর্যটনকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য ভিয়েতনাম নিজেদের ভিসানীতি সহজ করেছে। সেই সঙ্গে নিজেদের পর্যটন স্থাপনাগুলোর চমৎকার ব্র্যান্ডিংও করছে, যার সুফল তারা ইতিমধ্যেই পাচ্ছে।

লির সঙ্গে গল্প করতে করতে ন্যাশনাল কনভেনশন সেন্টারের চারপাশ ঘুরে দেখছিলাম। এক জায়গায় মুফতে ছবি তুলে প্রিন্ট করে দেওয়া হচ্ছে। পেছনে চমৎকার ব্যাকগ্রাউন্ডে হ্যানয় লেখা। স্মৃতিতে রাখার জন্য একটা ছবি তুলে রাখলাম। অফিসের টেবিলে ছবির ফ্রেমে সাজিয়ে রাখা যাবে। রাতে ডিনারের পর হোটেলের লবিতে আড্ডার আহ্বান জানিয়ে বিদায় নিল লি। আমরাও বেরিয়ে পড়লাম ওল্ড কোয়ার্টারের উদ্দেশে। সেখানকার একটা ভারতীয় রেস্টুরেন্টে দুপুরের খাবার খাওয়ার পরিকল্পনা আছে।