যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য অনিশ্চয়তা ও আতঙ্ক দিন দিন গভীরতর হচ্ছে। নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরুর প্রাক্কালে ভিসা বাতিল, নীতির কড়াকড়ি এবং রাজনৈতিক টানাপোড়েনে হাজারো শিক্ষার্থীর স্বপ্ন ভেঙে পড়ছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্ষমতায় ফেরার পর অভিবাসন ও উচ্চশিক্ষা নীতিতে নেওয়া কঠোর পদক্ষেপ শিক্ষার্থীদের মনে তৈরি করেছে ভয়, দ্বিধা আর ভবিষ্যৎ নিয়ে গভীর দুশ্চিন্তা। সর্বশষে ৬ হাজার শিক্ষার্থীর ভিসা বাতিলের খবরে আরো উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ুয়া ও পড়তে ইচ্ছুক শিক্ষার্থীদের মধ্যে।

এই ভয় আর অনিশ্চয়তার মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্র সরকার ঘোষণা করেছে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ছয় হাজারেরও বেশি ভিসা বাতিল করা হয়েছে। ইউএসএ স্টেট ডিপার্টমেন্ট জানায়, আইন লঙ্ঘন, মেয়াদোত্তীর্ণ ভিসা, নেশাগ্রস্ত অবস্থায় গাড়ি চালানো, হামলা, চুরি, এমনকি ‘সন্ত্রাসবাদে সহায়তা’ করার অভিযোগে এসব ভিসা বাতিল করা হয়েছে। যদিও ‘সন্ত্রাসবাদে সহায়তা’র সংজ্ঞা পরিষ্কার করেনি তারা। প্রায় চার হাজার ভিসা আইন লঙ্ঘনের কারণে বাতিল হলেও, ২০০–৩০০ শিক্ষার্থীকে বাতিল করা হয়েছে সন্ত্রাসবাদবিষয়ক অভিযোগে। ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি—এদের মধ্যে অনেকে ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিলেন এবং ইহুদিবিদ্বেষী আচরণ করেছেন।

এই পদক্ষেপের সমালোচনা করেছে বিরোধী ডেমোক্র্যাটরা। তাদের মতে, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে ট্রাম্প প্রশাসনের এমন কঠোর অবস্থান ন্যায্য প্রক্রিয়াকে আঘাত করছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষার মর্যাদাকেও প্রশ্নবিদ্ধ করছে।
নিউজিল্যান্ড থেকে ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে আসা আন্দ্রে ফা’আসো বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে ডিগ্রি শেষ করেই হয়তো তাঁকে চলে যেতে হবে, কারণ নীতিমালা মুহূর্তে বদলে গিয়ে তাঁকে রাজনৈতিক খেলায় জড়িয়ে ফেলতে পারে। একইভাবে সিঙ্গাপুর ও পূর্ব ইউরোপ থেকে আসা শিক্ষার্থীরাও জানিয়েছেন, বৈধ ভিসা থাকার পরও তারা প্রতিদিন আতঙ্কে থাকেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পর্যবেক্ষণ থেকে শুরু করে প্রতিবাদে অংশগ্রহণের কারণে নজরদারি—সব মিলিয়ে তাদের মনে জন্ম দিয়েছে এক অস্বস্তিকর পরিবেশ।

এ পরিস্থিতি সবচেয়ে ভয়াবহ আকার নিয়েছে ইরানি শিক্ষার্থীদের জন্য। কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডির সুযোগ পাওয়া রোমিনা আয়োউবি ভিসা জটিলতার কারণে যুক্তরাষ্ট্রে যেতে পারেননি। আরেক ইরানি শিক্ষার্থী মাহিয়া পূর্ণ স্কলারশিপ পেলেও হঠাৎই ভিসা বাতিল হওয়ায় তাঁকে পড়াশোনা থামাতে হয়েছে। অনেকে ভর্তি স্থগিত রেখেছেন, অনেকে আবার অন্য দেশে বিকল্প খুঁজছেন। তাঁদের ভাষায়—“আমরা শুধু আমাদের সম্ভাবনা দিয়ে বিচার চাই, জাতীয়তা দিয়ে নয়।”

পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৪–২৫ শিক্ষাবর্ষে যুক্তরাষ্ট্রে ১১ লাখেরও বেশি আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ছিল, যা মোট শিক্ষার্থীর প্রায় ৬ শতাংশ। তারা প্রতিবছর যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে প্রায় ৪৩ বিলিয়ন ডলার যোগ করে। কিন্তু নতুন ভিসা প্রক্রিয়ার জটিলতা, সাক্ষাৎকারের ঘাটতি, সোশ্যাল মিডিয়া যাচাই, ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা এবং রাজনৈতিক অবস্থান তাদের সংখ্যা দ্রুত কমিয়ে আনছে। নাফসার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, চলতি বছর নতুন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর সংখ্যা ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ পর্যন্ত কমে যেতে পারে।
ফলাফল শুধু শিক্ষার্থীদের স্বপ্নভঙ্গই নয়, বহু বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্যও আর্থিক সংকট। কারণ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা দেশীয় শিক্ষার্থীদের তুলনায় গড়ে দুই থেকে তিনগুণ বেশি টিউশন ফি দিয়ে থাকে। বিশেষ করে ইরানি শিক্ষার্থীরা নতুন নিষেধাজ্ঞার ফলে পড়াশোনার সুযোগ হারাচ্ছেন।

সব মিলিয়ে বলা যায়, এমন এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে যেখানে একদিকে শিক্ষার্থীদের স্বপ্ন, অন্যদিকে সরকারের কঠোর নীতি মুখোমুখি হয়ে পড়েছে। এর মধ্যেই অসংখ্য তরুণ-তরুণীর মনে ভর করেছে ভয়, দ্বিধা ও স্বপ্নভঙ্গের তীব্র হতাশা।