মাল্টা একটি ছোট but ইতিহাসসমৃদ্ধ দ্বীপ রাষ্ট্র যা ভূমধ্যসাগরের কেন্দ্রে অবস্থিত। প্রাচীন সভ্যতা, ঐতিহ্য এবং সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের জন্য এটি পরিচিত। মাল্টা একটি জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য, যা তার সমুদ্রতীর, প্রাচীন স্মৃতিসৌধ এবং ঐতিহাসিক গুরুত্বের জন্য বিশ্বের নানা প্রান্তের পর্যটকদের আকর্ষণ করে।

১. মাল্টার ভৌগোলিক অবস্থান

মাল্টা ইউরোপ মহাদেশের দক্ষিণে, ভূমধ্যসাগরের কেন্দ্রে অবস্থিত। এটি ইতালি, তুরস্ক, গ্রীস এবং আফ্রিকার লিবিয়া সহ বিভিন্ন দেশের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সেতুবন্ধ হিসেবে কাজ করে। মাল্টা একটি আর্কিপেলাগো, যার মধ্যে মূল দ্বীপ মাল্টা ছাড়াও গোজো এবং কমিনো নামের দুটি ছোট দ্বীপও অন্তর্ভুক্ত।

মাল্টার মোট আয়তন ৩১৬ বর্গকিলোমিটার, যা এটিকে পৃথিবীর অন্যতম ছোট দেশগুলির একটি করে তোলে।

২. ইতিহাসের পটভূমি

মাল্টার ইতিহাস অত্যন্ত পুরনো এবং বৈচিত্র্যময়। প্রাচীন সভ্যতাগুলি যেমন ফিনিসিয়ান, রোমান, ওটোমান, এবং ব্রিটিশরা মাল্টায় তাদের পদচিহ্ন রেখে গিয়েছে।

• প্রাচীন যুগ: মাল্টার ইতিহাস প্রায় ৭০০০ বছর পুরনো, যখন ফিনিসিয়ানরা প্রথম এই দ্বীপে বসবাস শুরু করেছিল। রোমানরা মাল্টা দখল করার পর, এটি ভূমধ্যসাগরের এক গুরুত্বপূর্ণ সামরিক ঘাঁটি হয়ে ওঠে।

• মধ্যযুগ: মাল্টা ১১ শতক থেকে মাদ্রিদ মিশনের অধীনে মুসলিমদের দখলে ছিল, তবে ১০৫০ সালের দিকে খ্রিস্টানরা দ্বীপটিতে প্রবেশ করতে সক্ষম হয়।

• অর্ডার অফ সেন্ট জন: ১৫৩০ সালে মাল্টা দামিয়ান এবং আর্ডার অফ সেন্ট জনের অধীনে চলে আসে, যারা দ্বীপটিতে দীর্ঘকাল অবস্থান করে এবং এটি রক্ষা করার জন্য একটি শক্তিশালী প্রাচীর তৈরি করে।

• ব্রিটিশ শাসন: ১৮০০ সালের দিকে ব্রিটিশরা মাল্টা দখল করে এবং এটি ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত তাদের অধীনে ছিল। ১৯৬৪ সালে মাল্টা স্বাধীনতা লাভ করে।

৩. মাল্টার সংস্কৃতি

মাল্টার সংস্কৃতি ইউরোপ এবং উত্তর আফ্রিকার মিলিত প্রভাবের ফলস্বরূপ অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়। এখানে নানা ধরনের উৎসব, কৃষ্টি এবং ধর্মীয় অনুষ্ঠান পালিত হয়।

• ভাষা: মাল্টার দুটি সরকারি ভাষা রয়েছে—মাল্টিজ এবং ইংরেজি। মাল্টিজ ভাষাটি আরবী ভাষা থেকে উদ্ভূত হলেও, এতে ইতালীয়, ইংরেজি, ফ্রেঞ্চ এবং অন্যান্য ভাষার প্রভাব রয়েছে।

• ধর্ম: মাল্টা একটি খ্রিস্টান রাষ্ট্র এবং এখানকার অধিকাংশ জনগণ ক্যাথলিক ধর্মাবলম্বী। এর প্রমাণ হিসেবে এখানে অসংখ্য গির্জা এবং ধর্মীয় স্থাপনা রয়েছে।

৪. পর্যটন এবং দর্শনীয় স্থান

মাল্টা তার ঐতিহাসিক স্থান এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য পরিচিত। এর কিছু জনপ্রিয় দর্শনীয় স্থান হলো:

• ভ্যালেটা: মাল্টার রাজধানী ভ্যালেটা, যা ১৫৫৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। এটি একটি UNESCO বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান এবং এখানে অসংখ্য ঐতিহাসিক স্থাপনা রয়েছে, যেমন সেন্ট জন কেটেড্রাল।

• হিপ্পোজো: এটি একটি প্রাচীন রোমান শহরের ধ্বংসাবশেষ, যা এখনও পর্যটকদের জন্য একটি প্রধান আকর্ষণ।

• মদিনা: এটি মাল্টার একটি প্রাচীন শহর, যা মধ্যযুগীয় স্থাপত্য দ্বারা সাজানো। এখানে ঘুরতে গেলে আপনি ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করবেন।

• কমিনো দ্বীপ: এই ছোট দ্বীপটি তার পরিষ্কার নীল পানি এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য বিখ্যাত। এটি একটি জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য।

৫. মাল্টার খাদ্য

মাল্টার খাদ্য খুবই বৈচিত্র্যময়, যেখানে ইতালীয়, আরবী এবং ইংরেজি রান্নার প্রভাব দেখা যায়। জনপ্রিয় কিছু মাল্টিজ খাবারের মধ্যে রয়েছে:

• ফেনিকি: মাল্টার একটি বিশেষ ধরনের স্যুপ যা মিষ্টি আলু, মাংস এবং শাকসবজি দিয়ে তৈরি হয়।

• কাপুনি: এটি একটি মাল্টিজ পাস্তা যা সস, পনির এবং শাকসবজি দিয়ে তৈরি হয়।

• বিগا: এটি একটি মাল্টিজ রুটি, যা অনেক সময় বিশেষ খাবারের সাথে পরিবেশন করা হয়।

৬. মাল্টার অর্থনীতি

মাল্টার অর্থনীতি একটি উচ্চ আয়ের অর্থনীতি, যেখানে পর্যটন, নৌযান, আর্থিক সেবা এবং প্রযুক্তি খাতগুলির প্রধান ভূমিকা রয়েছে। মাল্টা একদিকে যেমন একটি অর্থনৈতিক কেন্দ্র, তেমনি এটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের একটি সদস্য রাষ্ট্রও।

৭. মাল্টার রাজনীতি

মাল্টার সরকার একটি সংসদীয় গণতন্ত্র। মাল্টার রাষ্ট্রপতি একটি আচার্যিক পদ, তবে প্রধানমন্ত্রী সরকার পরিচালনা করেন। ১৯৬৪ সালে স্বাধীনতা লাভের পর, মাল্টা ২০০৪ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য হয় এবং ২০০৮ সালে ইউরোজোনে যোগ দেয়।

৮. সমাপ্তি

মাল্টা একটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় দেশ যা তার ইতিহাস, সংস্কৃতি, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং ঐতিহাসিক স্থানগুলির জন্য সারা পৃথিবীতে পরিচিত। পর্যটকরা এখানে আসলে শুধু ইতিহাসের প্রতি তাদের আগ্রহ মেটান না, বরং এই ছোট দেশটির জীবনধারা এবং শান্তিপূর্ণ পরিবেশে এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা লাভ করেন।

মাল্টা আজকের আধুনিক যুগে একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক কেন্দ্র হিসেবে দাঁড়িয়ে, যা পূর্ব এবং পশ্চিম, ঐতিহ্য এবং আধুনিকতার সেতু রচনা করে।