অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের ষষ্ঠ বৃহত্তম দেশ। মহাসাগরীয় এই দেশটির উত্তরে পাপুয়া নিউগিনি, ইন্দোনেশিয়া ও পূর্ব তিমুরের অবস্থান, উত্তর-পূর্বে সলোমন দ্বীপপুঞ্জ ও ভানুয়াতু এবং দক্ষিণ-পূর্বে নিউজিল্যান্ড অবস্থিত।

সম্পদ, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, জীবনমানের দিক থেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা বাসযোগ্য দেশ অস্ট্রেলিয়া। আয়তনের তুলনায় এর লোকসংখ্যা বেশ কম। বেশির ভাগই বাস করে পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্ব উপকূল রেখা বরাবর।

ধারণা করা হয়, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম অধিবাসী, মূলত আদিবাসী জনগোষ্ঠীর মানুষ কয়েক হাজার বছর আগে এশিয়া থেকে অভিবাসী হিসেবে ওই ভূখণ্ডে পা ফেলে। ব্রিটিশরা সেখানে বসতি স্থাপন করে ১৭৮৮ সালে। তবে আজকের অস্ট্রেলিয়ার মোট দুই কোটি ৩০ লাখ লোকের মধ্যে তারা মাত্র ৩ শতাংশ।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ব্যাপক হারে অভিবাসী অস্ট্রেলিয়ায় ঢুকতে শুরু করে। ফলে জনতাত্ত্বিক পরিবর্তন খুব দ্রুত ঘটে। যদিও গোড়া থেকেই অভিবাসন ইস্যুটি রাজনৈতিকভাবে খুবই স্পর্শকাতর, যা বর্তমানে চরম অবস্থা ধারণ করেছে।

শুরুর দিকে অর্থনীতি ও পররাষ্ট্রনীতি নির্ধারণের ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া ইউরোপ বা যুক্তরাষ্ট্রমুখী থাকলেও ২০ বছর ধরে এশিয়ার সঙ্গেও তাদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি হয়েছে। আঞ্চলিকভাবে সলোমন দ্বীপপুঞ্জ, পূর্ব তিমুর ও পাপুয়া নিউগিনিতে শান্তিরক্ষী হিসেবেও কাজ করেছে তারা।

একনজরে

পুরো নাম : কমনওয়েলথ অব অস্ট্রেলিয়া

রাজধানী : ক্যানবেরা

সর্ববৃহৎ শহর : সিডনি

জনসংখ্যা : ৩ কোটি ৬৬ লক্ষ ৬০ হাজার

ঘনত্ব : ২ দশমিক ৮ জন (প্রতি বর্গ কিলোমিটারে)

আয়তন : ৭৬ লাখ ৯২ হাজার ২৪ বর্গকিলোমিটার

রাষ্ট্রভাষা : নেই

প্রধান ভাষা : ইংরেজি

প্রধান ধর্ম : খ্রিস্টান

গড় আয়ু : ৮০ (পুরুষ), ৮৪ (নারী)

সরকারের ধরন : ফেডারেল পার্লামেন্টারি কনস্টিটিউশনাল মনার্কি

রানি : দ্বিতীয় এলিজাবেথ

প্রধানমন্ত্রী : স্কট মরিসন

আইন পরিষদ : পার্লামেন্ট

উচ্চকক্ষ : সিনেট

নিম্নকক্ষ : হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভস

জিডিপি : মোট ১ দশমিক ১৩৭ ট্রিলিয়ন ডলার

মাথা পিছু : ৪৭ হাজার ৬০৮ ডলার

মুদ্রা : অস্ট্রেলিয়ান ডলার।