অরেঞ্জ কাউন্টির ফাউন্টেন ভ্যালির বাসিন্দা খানহি হঠাৎ করেই তার স্বামীকে হারিয়ে একাই তাদের ছোট্ট কন্যার দায়িত্ব নিতে বাধ্য হয়েছেন। তার স্বামীকে অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ সংস্থা (ICE) একটি রুটিন চেক-ইনের সময় আটক করে, যা পুরো পরিবারকে গভীর অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলে দিয়েছে।

খানহি তার স্বামীর পরিচয় প্রকাশ করতে চাননি, কারণ এতে তার অভিবাসন মামলার ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলে তিনি আশঙ্কা করছেন। তিনি তাদের এক বছর বয়সী কন্যা এভলিনের একটি ভিডিও রেকর্ডিং শেয়ার করেছেন, যেখানে শিশুটি তার বাবার গান শুনে ঘুমানোর চেষ্টা করছে।

“তিনি তার বাবার সঙ্গে ঘুমাতো, একসঙ্গে খেলা করতো। এখন এগুলো আর সম্ভব নয়,” খানহি বলেন।

শৈশবে আমেরিকায় আসা, অথচ নাগরিকত্ব পাননি স্বামী

খানহি জানান, তিনি এবং তার স্বামী দুজনেই ছোটবেলায় যুদ্ধবিধ্বস্ত ভিয়েতনাম থেকে তাদের মায়েদের সঙ্গে আমেরিকায় এসেছিলেন। তার স্বামী যখন মাত্র পাঁচ বছরের, তখন তার মা রাতের আঁধারে একটি নৌকায় করে জীবন বাঁচাতে আমেরিকায় আসেন।

তিনি নিজে মার্কিন নাগরিকত্ব পেলেও, তার স্বামী শুধুমাত্র একটি “অর্ডার অব সুপারভিশন” এর আওতায় ছিলেন। এর মাধ্যমে তিনি কর্মসংস্থানের অনুমতি পেয়েছিলেন এবং গত এক দশক ধরে ICE অফিসে বার্ষিক চেক-ইন করতেন।

অ্যাসিয়ান আমেরিকানস অ্যাডভান্সিং জাস্টিস সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার (AAAJ) কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, অনেক ভিয়েতনামী শরণার্থীই এই ধরনের আইনি জটিলতার মধ্যে রয়েছেন। অনেকে আইনি পরামর্শ ছাড়াই অপরাধ স্বীকার করে নেন, যা পরবর্তীতে তাদের অভিবাসন স্ট্যাটাসে সমস্যার সৃষ্টি করে।

“তিনি শুধু একজন বাবা নন, তিনি আমাদের সবকিছু”

খানহির স্বামী তাদের কন্যার প্রধান অভিভাবক ছিলেন।

“তিনি প্রথম থেকেই এভলিনের সবকিছু করেছেন—ডায়াপার বদলানো, হাসপাতালের অ্যাপয়েন্টমেন্টে যাওয়া, খাবার খাওয়ানো, তাকে ঘুম পাড়ানো। আমি দিনের বেলা কাজ করি, আর তিনি রাতে এবং সপ্তাহান্তে কাজ করেন। আমাদের জন্য তিনিই ছিলেন সবকিছু,” খানহি বলেন।

২০০৮ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও ভিয়েতনামের মধ্যে একটি সমঝোতা চুক্তির (MOU) মাধ্যমে কিছু অভিবাসীদের প্রত্যাবাসনের সুযোগ তৈরি হয়। তবে যারা ১৯৯৫ সালের আগে এসেছিলেন, তারা সুরক্ষিত ছিলেন। কিন্তু ২০২০ সালের নতুন এক চুক্তির মাধ্যমে সেই সুরক্ষা অনেকটাই কমে যায়, যার ফলে বহু ভিয়েতনামী হঠাৎ করে অভিবাসন ঝুঁকিতে পড়েন।

হঠাৎ করেই আটক, কবে মুক্তি—নিশ্চিত নয় কেউ

গত ফেব্রুয়ারিতে ICE অফিসে চেক-ইনের সময় খানহির স্বামীকে আটক করা হয়।

“আমি ভেবেছিলাম, আইনের মাধ্যমে আমরা নিজেদের পক্ষে যুক্তি দিতে পারব। কিন্তু আমাদের সেই সুযোগও দেওয়া হয়নি,” খানহি কাঁদতে কাঁদতে বলেন।

খানহি একবার তার মেয়েকে বাবার সঙ্গে দেখা করানোর জন্য অ্যাডেলান্টোতে নিয়ে যান, কিন্তু সেখানে শারীরিক স্পর্শ নিষিদ্ধ ছিল। তার ছোট্ট মেয়ে বাবা দেখেই দৌড়ে গিয়েছিল, কিন্তু বাবার তাকে ধরার অনুমতি ছিল না। এভলিন কিছু বুঝতে না পেরে কান্নাকাটি শুরু করলে, তাদের দ্রুত বেরিয়ে যেতে বলা হয়।

ভিয়েতনামী কমিউনিটিতে আতঙ্ক

লিটল সাইগন, যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় ভিয়েতনামী কমিউনিটি অবস্থিত, সেখানেও এখন উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়েছে। VietRISE নামে একটি সংগঠন জানিয়েছে, গত দুই মাসে এই ধরনের আটক বেড়েছে।

“কমিউনিটিতে এখন প্রবল আতঙ্ক ও উদ্বেগ কাজ করছে,” VietRISE-এর অপারেশন ম্যানেজার ইন্ডিগো ভু বলেন।

কিন্তু এখনো ICE বা ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি থেকে এই হঠাৎ গ্রেফতার বাড়ার কারণ সম্পর্কে কোনো স্পষ্ট বক্তব্য আসেনি।

“আমাদের মেয়ে তার বাবার জন্য অপেক্ষা করছে। আমি জানি না তিনি আর কখনও আমাদের কাছে ফিরতে পারবেন কি না,” খানহি বললেন।

তাদের পরিবার এখন শুধু অপেক্ষার প্রহর গুনছে—এই আশায় যে তাদের প্রিয় মানুষটি আবার ফিরে আসবে।