অস্ট্রেলিয়ায় যেতে ইচ্ছুক বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য এলো এক দারুণ সুখবর। এখন থেকে দেশটির ভিসার জন্য আর নয়াদিল্লি নয়, বরং ঢাকাতেই অবস্থিত অস্ট্রেলিয়ান হাইকমিশনে আবেদন করা যাবে এবং সেখানেই এর প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে। এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তটি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার হোম মিনিস্টার টনি বার্ক।

বৃহস্পতিবার, বাংলাদেশের স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টার সঙ্গে এক টেলিফোন আলাপে এই সিদ্ধান্তের কথা জানান অস্ট্রেলিয়ার মন্ত্রী। স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী আজ সকালে উপদেষ্টা পরিষদের সদস্যদের এই বিষয়ে অবহিত করেন। তিনি বলেন, “অস্ট্রেলিয়ার এই সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ এবং এটি আমাদের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে আরও মজবুত করবে।” এই পরিবর্তন অবিলম্বে কার্যকর হবে বলেও তিনি জানান।

এই ইতিবাচক পরিবর্তনের পেছনে রয়েছে বাংলাদেশ সরকারের আন্তরিক প্রচেষ্টা। গত বছরের অক্টোবর মাসে, বাংলাদেশ সরকারের প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস অস্ট্রেলিয়ার হোম মিনিস্টার টনি বার্কের কাছে বিশেষভাবে অনুরোধ করেছিলেন, যাতে অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশে সরাসরি ভিসা প্রক্রিয়াকরণ শুরু করে। তাঁর সেই অনুরোধের ফলস্বরূপ এই নতুন সিদ্ধান্ত কার্যকর হলো।

আগে, বাংলাদেশের নাগরিকদের অস্ট্রেলিয়ার ভিসার জন্য দিল্লিতে অবস্থিত অস্ট্রেলিয়ান হাইকমিশনে আবেদন করতে হতো। এই নতুন ব্যবস্থার ফলে এখন থেকে ঢাকাতেই সরাসরি ভিসা প্রক্রিয়াকরণ সম্ভব হবে, যা বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য ভিসা পাওয়াকে আরও সহজ ও দ্রুততর করবে। এতে করে সময় ও অর্থের সাশ্রয় হবে এবং ভোগান্তি কমবে।