চীনের একজন জাতীয় রাজনৈতিক উপদেষ্টা মঙ্গলবার জনসংখ্যা হ্রাস রোধ এবং জন্মহার বৃদ্ধির জন্য বিবাহের আইনি বয়স ১৮ বছর করার সুপারিশ করেছেন, একটি রাষ্ট্র-সমর্থিত সংবাদপত্র জানিয়েছে।

চীনা গণ রাজনৈতিক পরামর্শদাতা সম্মেলনের (সিপিপিসিসি) জাতীয় কমিটির সদস্য চেন সোংজি গ্লোবাল টাইমসকে বলেছেন যে, তিনি চীনে সন্তান জন্মদানের উপর বিধিনিষেধ সম্পূর্ণরূপে শিথিল করার এবং বিবাহ ও সন্তান জন্মদানের জন্য একটি ‘প্রণোদনা ব্যবস্থা’ প্রতিষ্ঠার জন্য একটি প্রস্তাব জমা দেয়ার পরিকল্পনা করছেন।

আগামী সপ্তাহে চীনের বার্ষিক সংসদীয় বৈঠকের আগে চেনের মন্তব্য এসেছে যেখানে কর্মকর্তারা দেশের ক্রমহ্রাসমান জনসংখ্যার ক্ষতিপূরণ দেয়ার জন্য ব্যবস্থা ঘোষণা করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

চীনে বিয়ের বৈধ বয়স পুরুষদের জন্য ২২ এবং মহিলাদের জন্য ২০, যা বিশ্বের সর্বোচ্চ, বেশিরভাগ উন্নত দেশগুলির তুলনায় বেশি যেখানে বিয়ের বৈধ বয়স ১৮। চেন বলেছেন যে, চীনের বৈধ বিবাহের বয়স ১৮ বছর কমিয়ে আনা উচিত ‘জনসংখ্যা এবং জন্মহার বৃদ্ধির জন্য।’ এটি আন্তর্জাতিক নিয়মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, চেন বলেন।

২০২৪ সালে চীনের জনসংখ্যা টানা তৃতীয় বছরের জন্য হ্রাস পেয়েছে, কারণ বিবাহ এক পঞ্চমাংশ কমে গেছে, কর্তৃপক্ষ কর্তৃক তরুণ দম্পতিদের বিয়ে এবং সন্তান ধারণে উৎসাহিত করার প্রচেষ্টা সত্ত্বেও যা রেকর্ডের মধ্যে সবচেয়ে বড় হ্রাস। চীনের জনসংখ্যাগত মন্দার বেশিরভাগই ১৯৮০ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে আরোপিত এক-সন্তান নীতির ফলাফল। ২০২১ সাল থেকে দম্পতিদের সর্বোচ্চ তিনটি সন্তান ধারণের অনুমতি দেয়া হয়েছে।

চেন বলেছেন যে, ‘নতুন যুগে জনসংখ্যা উন্নয়নের জরুরি চাহিদা’ পূরণের জন্য একটি পরিবারের সন্তানের সংখ্যার উপর থেকে বিধিনিষেধ অপসারণ করা উচিত চীনের। তবে, শিশু যত্নের উচ্চ ব্যয়, বিয়ে করতে অনিচ্ছুকতা অথবা তাদের ক্যারিয়ার ধরে রাখার জন্য ক্রমবর্ধমান সংখ্যক মানুষ সন্তান ধারণ না করার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। সূত্র: রয়টার্স।