কলকাতা থেকেও আমেরিকার ভিসা পাওয়ার জন্য এখন দীর্ঘ দিন অপেক্ষা করতে হবে। সময়টা প্রায় দেড় বছর। ভিসা সংক্রান্ত আমেরিকার সরকারি ওয়েবসাইট অনুসারে, কলকাতায় বি১ এবং বি২ ভিসার ইন্টারভিউয়ের জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে ৪৯৯ দিন। এই শহর থেকে ভিসা পেতে এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষা আগে সচরাচর করতে হত না। বরং তাড়াতাড়ি আমেরিকার ভিসা পাওয়ার ক্ষেত্রে দিল্লি, মুম্বইয়ের তুলনায় কলকাতার ‘সুনাম’ই ছিল। সম্প্রতি কলকাতাতেও ভিসার জন্য অপেক্ষার সময় অনেকটা বৃদ্ধি পেয়েছে।

আমেরিকায় ব্যবসায়িক প্রয়োজনে যাওয়ার ক্ষেত্রে বি১ ভিসা প্রয়োজন হয়। ঘুরতে যাওয়ার সময় লাগে বি২ ভিসা। পরিবারের সদস্য বা কোনও বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে, কিংবা চিকিৎসার প্রয়োজনে আমেরিকা যেতে গেলেও বি২ ভিসারই প্রয়োজন হয়। সাধারণত বি১ এবং বি২ ভিসা একই সঙ্গে দেওয়া হয়। কলকাতায় তিন মাস আগেও ছবিটি এমন ছিল না। ‘ইকনমিক টাইম্‌স’-এর এক প্রতিবেদন অনুসারে, চলতি বছরের অগস্টে কলকাতায় ২৪ দিনের আশপাশে অপেক্ষা করতে হচ্ছিল আমেরিকা যাওয়ার বি১ এবং বি২ ভিসার জন্য।

আমেরিকার বিদেশ দফতরের অধীনস্থ ব্যুরো অফ কনসুলার অ্যাফেয়ার্স জানাচ্ছে, ভিসার জন্য কত দিন অপেক্ষা করতে হবে, তা বেশ কিছু বিষয়ের উপর নির্ভর করে। স্থান-কাল হিসাবে ভিন্ন ভিন্ন শহরে এই অপেক্ষার সময় ভিন্ন ভিন্ন হতে পারে। আমেরিকার দূতাবাস এবং উপদূতাবাসগুলিতে কর্মীর সংখ্যা, কাজের চাপের উপর নির্ভর করে এটি বদল হতে পারে।

বর্তমানে আমেরিকা যাওয়ার বি১ এবং বি২ ভিসার জন্য ভারতের সব শহরেই দীর্ঘ অপেক্ষা করতে হচ্ছে। আমেরিকার সরকারি ওয়েবসাইট অনুসারে, দিল্লিতে অপেক্ষা করতে হচ্ছে ৪৩২ দিন। চেন্নাইয়ে এই ভিসার ইন্টারভিউয়ের জন্য ৪৮৬ দিন অপেক্ষা করতে হচ্ছে। একই রকম ভাবে মুম্বইয়ে ৪২৭ দিন এবং হায়দরাবাদে ৪৩৫ দিন অপেক্ষা করতে হচ্ছে ভিসার ইন্টারভিউয়ের জন্য। যদিও এই শহরগুলিতে আগেও কমবেশি এ রকমই অপেক্ষা করতে হত। অগস্ট মাসেও কলকাতা ছাড়া দেশের বাকি শহরগুলিতে কোথাও ৪০০ দিনের বেশি, কোথাও ৪০০ দিনের কিছু কম সময় অপেক্ষা করতে হত।