কেউ কখনও এমন কোনও দ্বীপের কথা শুনেছেন যার মানচিত্রে অস্তিত্ব পাওয়া গেলেও বাস্তবে কোনও দ্বীপ সেখানে নেই। আছে শুধু জল।

একটা সময় গুগল ম্যাপে এর অস্তিত্ব দেখতে পাওয়া যেত। মানচিত্রে তাকে একটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ হিসাবে দেখা যেত। একটি বড় শহরের চেহারার দ্বীপ। একটু লম্বাটে আয়তনের। নিউ ক্যালিডোনিয়া বলে যে দ্বীপটি প্রশান্ত মহাসাগরের উপর মাথা তুলে রয়েছে, তারই কাছাকাছি এই দ্বীপটি ছিল।

নাম স্যান্ডি দ্বীপ। যার অবস্থানও স্পষ্ট ছিল মানচিত্রে। দ্বীপটিতে কি রয়েছে তা জানার জন্য ২০১২ সালে একদল গবেষক জাহাজে করে এই দ্বীপটিতে নামার জন্য বেড়িয়ে পড়েন অস্ট্রেলিয়ার সিডনি থেকে।

গবেষকেরা জানার চেষ্টা করছিলেন দ্বীপটিতে কি আছে। দ্বীপটি সম্বন্ধে আরও বেশি করে জানার কৌতূহল নিয়ে তাঁরা যখন নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছন তখন তাঁরা দেখেন কোথায় দ্বীপ? দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনও জমি নেই। কেবল জল আর জল।

সে জলের গভীরতা রীতিমত শিহরণ জাগায়। প্রশান্ত মহাসাগরের নাব্যতা এমনিতেই অন্য যে কোনও মহাসাগরের চেয়ে বেশি। সেখানে যতদূর চোখ যায় শুধু জল আর জলের মাঝে জাহাজ নিয়ে হাজির হয়ে কার্যত হতবাক হয়ে যান গবেষকেরা।

তাহলে মানচিত্রে যে এখানে একটি দ্বীপ রয়েছে বলে দেখানো হয়েছে? গবেষকেরা ফিরে আসেন খালি হাতে। মানচিত্রে থাকা স্যান্ডি আইল্যান্ড বলে বাস্তবে যে কিছু নেই, তা তাঁরা বিভিন্ন মহলে জানান।

বিষয়টি এরপর ফলাও করে প্রচার হয়। আর সেখানেই প্রশ্ন ওঠে তাহলে মানচিত্রে এমন একটি দ্বীপ রয়েছে বলে দেখানো হল কেন? তার তো অস্তিত্বই নেই। কেন দেখানো হয়েছিল তা কিন্তু এখনও স্পষ্ট নয়।