মুসলিম বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী দেশ সৌদি আরবকে ভিসা-মুক্ত প্রবেশাধিকার দিতে চলেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)। এর ফলে সৌদি নাগরিকরা শিগগিরই শেনজেন অঞ্চলে ভিসা-মুক্ত ভ্রমণ করতে পারবেন।

সৌদি আরবে নিযুক্ত ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড একথা জানিয়েছেন। সম্ভাব্য এই পদক্ষেপকে বড় কূটনৈতিক অগ্রগতি বলে মনে করা হচ্ছে

বুধবার (১৬ এপ্রিল) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম এআরওয়াই নিউজ।

সংবাদমাধ্যমটি বলছে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) ও সৌদি আরবের মধ্যকার কূটনৈতিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় করার অংশ হিসেবে সৌদি নাগরিকদের শেনজেন অঞ্চলে ভিসা ছাড়াই ভ্রমণের অনুমতি দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে ইইউ।

ইইউতে নিযুক্ত সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড সম্প্রতি জানিয়েছেন, এই উদ্যোগ কার্যকর হলে সৌদি নাগরিকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২৭টি সদস্য রাষ্ট্রে স্বল্পমেয়াদী ভ্রমণের জন্য ভিসা ছাড়াই যাতায়াত করতে পারবেন।

ইউরোপীয় কমিশন ইতোমধ্যেই সৌদি আরবসহ বাহরাইন, কুয়েত, কাতার ও ওমানের নাগরিকদের জন্য ভিসার নিয়ম সহজ করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এসব দেশের নাগরিকদের ৫ বছর মেয়াদি মাল্টিপল এন্ট্রি ভিসা দেওয়া হচ্ছে, যার মাধ্যমে একাধিকবার স্বল্পমেয়াদে ইউরোপে ভ্রমণ করা যাবে।

মূলত এই উদ্যোগ সৌদি আরবের ভিশন ২০৩০ প্রকল্পের সঙ্গেও ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কযুক্ত। যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের নেতৃত্বে সৌদি সরকার দেশের অর্থনীতিকে বহুমুখীকরণ ও বৈশ্বিক পর্যায়ে খোলামেলা ও আধুনিক রাষ্ট্র হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্যে কাজ করছে। এরই অংশ হিসেবে পর্যটন ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে।

অন্যদিকে, উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ (জিসিসি) নিজস্ব একটি একক ভিসা চালুর পরিকল্পনা করছে, যার নাম “জিসিসি গ্রান্ড ট্যুরস” ভিসা। এই ভিসার মাধ্যমে একটি মাত্র ভিসা ব্যবহার করে একাধিক জিসিসি সদস্য দেশ সফর করা যাবে।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থনীতিমন্ত্রী আবদুল্লাহ বিন তউক আল মাররি জানান, এই ভিসা পেলে পর্যটকরা ৩০ দিনের বেশি সময় ধরে একাধিক জিসিসি দেশে ভ্রমণ করতে পারবেন। যদিও এই ভিসা চালুর নির্দিষ্ট তারিখ এখনও ঘোষণা করা হয়নি।

এআরওয়াই নিউজ বলছে, ইইউ এবং জিসিসি—উভয় অঞ্চলের এই ভ্রমণ উদ্যোগ বিশ্ব পর্যটন, অর্থনৈতিক বিনিময় এবং কৌশলগত সহযোগিতার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে যাচ্ছে।