প্রথমবারের মতো কাতারে আইনসভার (শুরা কাউন্সিল) নির্বাচনে ভোট গ্রহণ চলছে। শনিবার এই ভোটগ্রহণ শুরু হয় বলে একটি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানা গেছে।

ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে স্থানীয় সময় সকাল থেকে শুরু হয়ে এই ভোটগ্রহণ বিকেল পর্যন্ত চলবে। শনিবারই নির্বাচনের ফল প্রকাশ করা হবে আশা করা হচ্ছে।

বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা স্বচ্ছ প্লাস্টিকের বাক্সে ভোট দিচ্ছেন। ব্যালট বক্সের ওপর কাতারের জাতীয় প্রতীক নৌকা, খেজুর গাছ আর তলোয়ালের ছাপ দেখা গেছে।

নির্বাচনের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে অধিকাংশই নারী। ৩০ জনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ২৮৪ জন প্রার্থী। তাদের মধ্যে ২৮ জন নারী প্রার্থী রয়েছেন।

কাতারের মোট জনসংখ্যা তিন লাখ ৩৩ হাজার হলেও আইন অনুযায়ী সবাই ভোট দিতে পারবেন না। ১৯৩০ সালের আগে দেশটির নাগরিকত্ব পাওয়া ব্যক্তি ও তাদের পরিবারের সদস্যরাই শুধু এই নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন।